大男が残した、ひとモッコの山

山の名前には、昔の人が語り継いできた物語が隠れていることがあります。榛名に伝わる「一モッコ山」のお話も、そのひとつ。二人の大男がつくった山と、勝負のあとに残されたものをたどってみましょう。

二人の大男の山づくり

昔、榛名と駿河に、山づくりが好きな大男が住んでいました。

あるとき、武蔵の国で出会った二人は、互いを意識し、山づくりの競争を始めます。

榛名の大男がつくったのは、榛名山。けれども、最後のひとモッコ分の土は、山に足さずに残しておきました。もうこれでよいだろうと考えたのです。

ところが、駿河の大男がつくった山は、自分の山よりも高く、美しい山でした。

それが、富士山だったといいます。

勝負に負けた榛名の大男は、涙を流しました。

その涙は「すり鉢池」になり、残しておいたひとモッコ分の土は「一モッコ山」になった。お話は、そう結ばれています。

大男にとっては、最後に残ったひと荷の土。それが、ひとつの山になったというのですから、なんとも大きな物語です。

山をつくるほどの力があっても、負ければ悔しくて涙が出る。その姿を思い浮かべると、大男が少し身近に感じられます。

あの山は、大男が残した土だったのだろうか。

昔話を知ると、それまで何気なく見ていた山の姿にも、想像が広がります。高さや形を眺めるだけでなく、名前に込められた物語を思い浮かべる。それも、土地を知る楽しみのひとつです。

榛名を訪れたら、山々を見渡してみてください。遠い昔の人が、どんな景色からこのお話を思いついたのか。そんなことを考える時間も、旅の思い出になるかもしれません。

私がこのお話に初めて出会ったのは、小学生のころ、テレビの『まんが日本昔ばなし』でした。自分が知っている榛名の山が物語になっていることに感動して、それまで以上にこの山並みが好きになったことを、今も覚えています。